運命の出会い（その２）

　朝日連峰縦走3日目の夕方のことである。その日は狸穴小屋泊、４、５組のパーティとの同宿だ。そんな中、少し遅れて二人組の女性パーティが我々の隣にやってきた。彼女らが落ち着くと、新潟のＳ翁がすかさず話かける。人好きというか、年の功というか。食後のデザートにさつまいもを蒸かしていた私に、同僚のT君も「彼女達にも少し分けてやろう」と悪のりする。そして寝るまで話がはずんだ。単独行だったらあり得ない展開だ。その翌日は５人になって大鳥池小屋泊まり、T君が周辺の沢で釣ってきた岩魚をサカナにして盛り上がる。

　３年後の八幡平ー岩手山縦走・６年後の焼石山行を経て、７年後、その二人組のうちの一人が私の妻となった。出会ったのが狸穴小屋だけに、化かされたのはどちらだろう。Ｓ翁が縁結びの神だったのか。以来、山登りは二人で登ることが普通になった。

運命の出会い（その１）

　１９８０年９月、朝日連峰を縦走したときの話である。珍しく会社の同僚と二人での山行だ。初日の朝、米坂線小国駅から朝日平へ北上する路線バスに乗る。終点まで乗る客は、我々の他に一人の老人がいるのみだった。その老人も山登りらしく、小さなリュックを背負い、杖がわりにピッケルを持っていた。まだ、登山用のストックが流行する前のことだ。林道を歩き始めれば、その老人も我々の後をついて来る。

　お互いの行き先を教え会い、我々が朝日連峰縦走だと知ると、「私もお供させてください」と頼まれる。荷物の違いもあり、問題なかろうと承諾してしまった。これより助さん格さんと黄門様よろしくの山歩きが始まる。この方がその後、山日記の中で時々顔を出す、新潟のＳ翁だ。

　カクナラ小屋から大朝日岳への登りでは、先にヒョコヒョコと登って上で我々が追いつくのを待っている。そんなことの繰り返しで、その時は少々イラっときた。ただ、我々に合わせるために無理をしていたようで、我々との山から返って来ると二三日は死んだように眠っている、とＳ翁の奥様がずっと後に仰っていた。

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ハンドルネームの由来

　1995年冬、パソコン通信を始めた時のことである。当時はまだインターネットは一般的ではなく、パソコン通信という、文字を主体にネットワーク上で交流する方法が流行っていた。私もその中の「山のフォーラム」と呼ばれる場所に参加した。

　最初に、ハンドルネーム（単にハンドルとも言う、ペンネームのようなもの）を何にしようかと思案した。そのとき足元を見たら、自分が履いているアライグマのアニマルスリッパが目についた。我が家ではこれを「タヌ」と呼ぶ。冬だったから「ゆき」、で「ゆきタヌ」と言うことにした。以来、山歩きの書き込みでは、このハンドルネームを使うことになった。

　インターネットが一般に広まるにつれて、いつしかパソコン通信は廃れてしまった。今では、インターネット上のＳＮＳがそれに代わるものであろう。